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A la Saint Jean , une foire aux
domestiques se tenait dans les bourgs des
campagnes.
Garçons et filles de la campagne désirant
travailler chez les bourgeois de la ville y
offraient leurs services.
Cette foire aux gens a perdurée jusqu'à l'entre
deux guerres. C'est une fête pour ces jeunes
paysans
qui en parlent toute l'année et s'y donnent
rendez-vous.
Garçons et filles sont là, debout, par groupes
attendant qu'on vienne les demander.
Quelquefois c'est leur maître de l'année
agricole écoulée, qui contracte avec eux un
nouveau marché.
Les domestiques des deux sexes qui veulent se
gager pour l'année entière portent les gars
une rose au chapeau et les filles un bouquet au côté.
Les charretiers ont leur fouet autour du cou.
Les hommes, et parmi eux souvent des vieillards,
qui ne veulent prendre d'engagement que pour le
temps
de la moisson (qu'on appelle la métive), ont un
épi de blé vert au chapeau. Lorsque le marché
est conclu,
maîtres et valets vont boire ensemble.
Quand les maîtres sont partis, les gars offrent
aux filles des tournées de café et de petits
verre d'eau-de-vie ou de liqueur qu'ils absorbent
en poussant des cris sauvages.
I1 y a des fermes où les domestiques son considérés
comme étant de la famille, où il sont bien payés,
bien nourris, leur linge raccommodé, leurs vêtements
entretenus.
C'est à qui naturellement cherchera à entrer
dans ces maisons.
Aussi les maîtres choisissent-ils leurs
serviteurs parmi les jeunes gens du pays,
travailleurs, honnêtes et de bonne conduite.
A. GRAIN De la vie à la
mort, 1898
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Je
recherche les traces d'une soit-disant tradition: Quelle
région du POITOU ?
En Poitou, pour célébrer la Saint-Jean, on entourait
d'un bourrelet de paille une roue de charrette ;
on allumait le bourrelet avec un cierge bénit, puis
l'on promènait la roue enflammée à travers les
campagnes,
qu'elle fertiliserait, si l'on en croit les gens du
pays.
Ici, les traces du druidisme sont évidentes : cette
roue qui brûle est une image grossière, mais sensible,
du disque du soleil, dont le passage féconde les
terres.
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