ECHEBRUNE

L'église romane d' ÉCHEBRUNE (17)
en SAINTONGE

Texte intégral de Charles CONNOUË
Photos Alain DELIQUET

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"Site Belle Saintonge"

Commune du Canton de PONS (à 6 kilomètres à l'Est de Pons et à 26 kilomètres de Saintes)

Cette église paroissiale, dédiée à Saint Pierre, construite à la fin du XIIe siècle, restaurée au XVe, classée Monument Historique le 6 Septembre 1902,

est dotée d'une des plus belles façades de la Saintonge.

Partagée en trois étages elle a son premier occupé par un superbe portail dont les cinq voussures en plein-cintre reposent sur deux larges pieds-droits formés de colonnes et de pilastres alternés.

Les très beaux chapiteaux des colonnes se prolongent en bandeau à travers les deux baies aveugles jusqu'aux contreforts d'angles eux-mêmes ceinturés par le bandeau.

Ces chapiteaux sont simplement ornés de feuillages d'acanthe, mais par leur facture vigoureuse, la netteté de leur exécution et leur parfaite ordonnance, ils réalisent un ensemble particulièrement décoratif.

Chacun des cinq arcs du portail est bordé d'un cordon finement sculpté.

Des groupes de colonnes occupent au deuxième étage les angles de la façade et montent jusqu'à une magnifique corniche très richement garnie de modifions bien traités avec rosaces entre chacun d'eux. Au-dessus de cette corniche se développe une arcature de sept cintres ourlés de filets à pointes de diamant.
Les baies sont séparées les unes des autres par des groupes de colonnettes.

L'arc central, plus vaste, est polylobé.
Le fronton de l'étage supérieur était depuis le XVIe siècle arrondi et portait des flammes à chaque extrémité.
Au début du présent siècle il a été rétabli dans sa forme triangulaire primitive.

Il y a lieu d'ajouter que les parties planes des baies aveugles sont couvertes de curieux graffiti et que, il y a peu de temps encore, un vaste ballet masquait l'entrée principale.
On en voit encore les quatre gros corbeaux de soutien sous la corniche.
Ces " ballets " existaient en avant de presque toutes les églises.

Des quatre travées composant la nef, la première coupée par un mur du XVIIIe siècle surmonté d'une balustrade en pierre, abrite une tribune.

Ces travées sont séparées par des groupes de trois colonnes adossées chacune à un pilastre.
Les chapiteaux lisses portaient autrefois des doubleaux soutenant une voûte en tiers-point aujourd'hui remplacée par une charpente.

Latéralement sur les impostes des pilastres s'appuient des arcs en plein-cintre bordés de fines pointes de diamant qui encadrent des fenêtres romanes.
Dans la troisième travée, côté Sud s'ouvrait une porte auxiliaire à deux voussures surmontée d'une fenêtre ronde.
La travée continuant la nef porte le clocher, elle est couverte d'une coupole sur pendentifs appuyée sur quatre arcs en tiers-point portés par des groupes de colonnes adossées à des pilastres.
La base de la coupole s'orne d'une petite corniche décorée de dents de scie.

Les murs Sud et Nord sont renforcés par des arcs de différents diamètres encadrant deux fenêtres romanes, l'une ouverte, l'autre murée.
L'intérieur de cet édifice (dans un assez triste état d'abandon} n'offre comme décoration que quelques rubans entrelacés sur les impostes des pilastres, quelques pointes de diamant et une double rangée de besants à la hauteur des tailloirs de la nef.
Toute l'ornementation a été réservée à la façade.

Le clocher octogonal, puissamment contrebuté à l'angle Sud-Ouest par un énorme massif du XIIIe siècle et au Nord par deux autres grands contreforts du XIVe, se dresse sur le flanc escarpé d'une forte éminence.
Il domine vers le Nord un vaste paysage.

____________________Fin du texte de Charles CONNOUË

Les églises de SAINTONGE
livre 1 épuisé

édition: R.DELAVAUD (Saintes)

avec leur aimable permission._______________________________

VERS L'ALBUM OUTREPASSÉ D'ÉCHEBRUNE

Les graffitis d' ÉCHEBRUNE